过去NBA球队重建时通常会清空战力换取选秀权，但据最新消息，联盟正兴起名为"The Flip"的新策略——球队在赛季中交易来明星球员后，立即以伤病或保护名义让其长期休战，既保住今年高顺位选秀权，又为明年冲击季后赛储备完整战力。
这场变革的导火索要追溯到去年5月的选秀抽签。当时战绩垫底的黄蜂队幸运抽中第4顺位，选中年度最佳新秀热门康尼·克内佩尔（Kon Knueppel）。这位三分命中率42%、场均出手8记三分的"新库里"，助球队打出20年来首次九连胜。而抽到第5、6顺位的爵士与奇才虽选中艾斯·贝利（Ace Bailey）和特雷·约翰逊（Tre Johnson），却未能立即提升战绩，最终启动"The Flip"计划。
奇才队争议最大：交易截止日前换来特雷·杨和安东尼·戴维斯后，这对身价过亿的明星组合几乎全程休战。杨伤势接近痊愈却六周未登场，戴维斯复出时间更从6周延至10周。《ESPN》分析此举意在保住前8顺位保护选秀权，待今年选秀大年后再组争冠阵容。
爵士队从灰熊交易来两届全明星小贾伦·杰克逊（Jaren Jackson Jr.），这位DPOY级内线首秀砍22分，却在决胜第四节被教练雪藏导致输球。类似操作引发联盟震怒——步行者新援伊维察·祖巴茨（Ivica Zubac）从快艇"铁人"突变"每日观察"名单；篮网囤积5个首轮签并留住小迈克尔·波特（Michael Porter Jr.），剑指夏季薪资空间。
NBA已对这类"非竞争性行为"展开调查，重罚爵士50万美元（约1570万新台币）、步行者10万美元（314万新台币）。总裁亚当·萧华承认激励机制出现偏差，正考虑更严厉处罚，包括没收选秀权。一位匿名球队总裁向《ESPN》表示："这些球队就像飞得太低的伊卡洛斯，过度钻规则漏洞可能损害联盟声誉。"