曾被誉为"下一个詹姆斯"的NBA选秀状元本·西蒙斯，自2024-25赛季结束后至今仍是自由球员。面对外界对其职业生涯滑坡的质疑，西蒙斯近日接受《The Athletic》记者采访时坦言，持续性的背部伤势已严重影响了其生活与职业生涯。联盟知名经纪人里奇·保罗（富保罗）更在采访中感叹："并非每个球员登顶后都能保持对篮球的渴望。"
目前正在洛杉矶自主训练的西蒙斯向记者山姆·简解释道，长期的背部问题已超越球场范畴："人们不理解这种无时无刻的疼痛——无论是坐着、睡觉还是坐飞机。"即将年满30岁的他强调："在无法移动、起跳甚至对抗的情况下比赛毫无意义。有时必须做出对自己最有利的决定。"
富保罗回顾西蒙斯生涯时指出："他实现了所有新人的梦想——状元、最佳新秀、全明星、最佳阵容、顶薪合同。"随后话锋一转："球员分两类：热爱篮球本身的，和热爱篮球带来的名利的。有些人登顶后，想的却是回到山脚。"这番话被解读为西蒙斯在功成名就后，对高强度竞技的热情已消退。
这位三届全明星球员正面临生涯最尴尬阶段。尽管他声称正通过长期复健寻求回归，但各球队对这位昔日全能前锋的耐心正逐渐耗尽。2026年将成为关键节点——究竟他能如所言"做出最佳选择"重返赛场，还是就此淡出NBA，取决于他能否战胜伤病与心态转变。